换下最后一盏暗淡灯烛，秋桃抿嘴笑道：“回夫人，是婢子在烛芯中加了辛夷、白芷与兰草，为夫人夏季清心，夫人可还喜欢吗？”说着，她跪在榻前，奉上香草纫纫。
“绿叶素华，芳菲袭予。”放下书册起身，夫人唇边点染些许笑意，冲淡了愁绪，“难为你能在这时节搜罗到许多香草，我很喜欢。”
青衣白裳，淡如雨意，秋桃极少见她笑容，精神一振，说着：“秋兰青青，花期不远，夫人无需太过忧虑。”
“原是我忧思太过，只盼着兰儿回来，一两日饮食间进的少了，却是累了你们为我担心。”夏姝笑着扶起两个姑娘，任由秋桃将香冠戴在自己头上。
方才沐浴过的长发如云似雾，披落点点清芬，这如巫山神女一般的样子，却让刚走进来的春柳呆了一呆，旋即拍了拍手，笑着说：“难怪之前夫人不肯出门，原来是怕风姿绰约迷倒了太多人，到时候这府里可没人伺候夫人了呢！”
这一番话逗得三人都笑了，白苹上去在她颊边捏了捏，连连笑骂道：“这蹄子嘴最坏了，一个劲儿会拿着夫人取笑，还不快去把晚膳传了来赔罪！”
等到众人在偏厅中坐好，晚膳已然摆上，春柳满盛了一盏鱼汤，奉于夫人，汤水浓白，散发出醇厚的香味：“夫人这几日胃口不好，这个汤是用咱们自己养的鱼伴着笋片、蘑菇炖出来的，又加了韭葱调味，最是开胃了，夫人尝尝。”
“嗯，果然鲜美。”她抿了一口，笑着说，“你们也都快吃吧。”见得一众女儿席间笑闹，她心里也略略畅快了些，转念一想，柔声道：“若是兰儿在才好，倒是有些想着她的桂花山药糕了。”
“夫人既然想吃，等到八月里桂花好时，兰儿就多多干制了存起来，可好？”夏姝话音未落，另一个清脆的声音便含着笑意传来。
烛火摇映，照亮了宋兰因暑气泛红的脸。
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