事情过后，拓跋宏并没有怨恨冯太后的意思，只是对拓跋丕等人深为感激。另外，又有宦官在冯太后面前诬陷拓跋宏，冯太后打了拓跋宏几十杖，拓跋宏默默地忍受，没有为自己申辩。等到冯太后去世后，拓跋宏也不再追究诬陷他的宦官。
第二年（491年）正月，拓跋宏才正式亲政于皇宫中皇信堂的东室。三月份，皇帝又去拜谒永固陵。到了夏天，四月份，皇帝的餐桌上才开始有蔬菜，肉是不可能有的。守孝期间，皇帝严格遵守孝子的规矩。不参加娱乐活动，不穿鲜艳的衣服，不洗澡换衣，不剪发刮胡子，更不喝酒吃肉，还每天给祖母的牌位行礼祷告。过了些天，皇帝又去拜谒永固陵。秋天七月份，皇帝又再一次去拜谒永固陵。到了第三年（492年）九月，冯太后去世的第二个周年忌日，皇帝去永固陵哭陵，绝食两天，哭不停声。皇帝对这位抚养他督导他的假祖母，又敬又爱又怕，唯独没有恨。
皇帝对祖母的孝甚至超出了常人对自己母亲的孝。这一点不难理解，因为他实质上就是一个孤儿，母亲早早死于“子贵母死”的制度，五岁时他又死了父亲，他从小是这位假祖母抚养长大的，他的一腔孝心只能奉献给假祖母了。
拓跋宏在冯太后去世后表现得比一般人还要孝顺，其实他是想以身作则，为万民做榜样，树立一个孝子的形象。因为他马上就要开始推行全面汉化的政策了。汉朝是第一个提出“以孝治国”政策的王朝。统治者认为，子女在家里要无条件地“孝顺”于父母，走入社会后自然会无条件地“孝敬”于统治者。汉朝没有科举制度，考察人才主要是考察人的孝行，所以推荐人才出来做官叫作“举孝廉”。当然，汉初惠帝、汉文帝既自身践行孝道大义，又推廓至治国方略，开创了汉世“以孝治天下”的教化模式。其中，尤其以汉文帝为最著，汉文帝完美地体现出传统孝道的精神所在。正因为汉朝以“孝”治天下，取得了较好的效果，开创了一个盛世，所以拓跋宏要追慕古人，当然就是要向汉朝学习了。
冯太后在世时，拓跋宏没有表达出想要迁都的意思，因为冯太后无意迁都，所以拓跋宏绝不会提起。但为冯太后守孝期满三年之后（493年），拓跋宏便把在心中谋划已久的汉化计划付诸实施了。
首都平城地处太行山西北，位置偏僻，气候寒冷，甚至六月都会下雪，又异常干旱，常有风沙肆虐，所产粮食不能满足作为都城的众多人口需要。但是平城作为国都已将近百年之久，现在一下子要把国都向南搬迁一千多里，并非易事。一个刚亲政的青年皇帝，面对满朝元老重臣，要他们离开长期生活的平城，搬到一个气候很不相同的地方，显然很多人都不愿意。何况同时又下诏禁穿胡服、禁说胡语，改姓氏以及死后不得归葬，进行一连串雷厉风行的改革，必然会受到很多人的反对。
作为草原帝国而言，以平城为都城是颇为合适的，但已经完全汉化的拓跋宏志不在此，他的血管中流淌着汉人的热血，他要入主中原，彻底解除因文化差异所引起的民族矛盾，做一个传统的华夏皇帝。
拓跋宏发现保守势力反对汉化的潜力甚大，他们要保留草原粗野的气息，不愿意被汉族同化。拓跋宏明白这种巨大压力的存在，将会阻碍他实施改革，如果不设法摆脱这种环境，即使他加倍努力也将事倍功半，所以他才突然决定迁都，远离保守派的基地而另行建设一个政治中心。
拓跋宏担心群臣不愿意迁都，所以在朝廷上对群臣声言要大举攻伐南齐，实际上是在为迁都谋划。
他在明堂左边的偏室斋戒，斋戒完毕之后，在明堂召众臣前来商议南伐事宜，他让太常卿王谌（主要负责宗庙祭祀和文化教育）当众占卜，王谌占卜得出一支“革”卦。
皇帝说：“太常卿王谌占卜遇革卦，乃汤、武革命之意。商汤伐夏，周武王伐商，均为改朝换代之征伐，革前朝之命，应乎天而顺乎人，大吉焉！我大魏理应出兵征讨南齐，此乃大吉大利之卦象！”群臣沉默不语，都不敢说话。
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