“南公子，你…”铁头安置好刘忙，抹了把脸上的汗和灰，转头看向靠在车边喘息、胸前一片焦黑的南桂生，眼神复杂。他看到了南桂生的狼狈和伤痛。
“我没事。”南桂生摆摆手，声音依旧沙哑，但透着一股韧劲儿，“赶紧撤。贾政的狗鼻子灵得很，深层防御协议启动了，‘清道夫’只是开胃菜，大部队肯定在路上了。”他看向那扇仍在被撞击、发出闷响的气密门，眼神冷冽。
“明白！”铁头重重点头，不再多问，大手一挥，吼声如雷：“撤！回‘鼠穴’！快！”
引擎再次发出狂野的咆哮，悬浮装甲车如同受惊的钢铁巨兽，在铁头的驾驭下，沿着酸液河边缘崎岖不平、堆满工业垃圾的“道路”，颠簸着疾驰而去，很快将那座废弃的检修站和仍在徒劳撞击气密门的“清道夫”，甩在了身后那片浑浊、散发着死亡气息的绿色微光中。
车舱内空间狭小，弥漫着浓烈的血腥味、消毒水味和机油味，混合成一种独特的、属于战场和地下的气息。刘忙躺在担架上，在强心剂的作用下恢复了微弱的意识，但依旧极其虚弱，眼神涣散，嘴唇微微翕动。铁头坐在他旁边，小心地用湿布擦拭着他脸上的血污和汗渍，动作笨拙却透着关切。
南桂生坐在角落，背靠着冰冷粗糙的车壁。颠簸的车身每一次晃动都牵扯着他的伤口。他小心地、近乎虔诚地取出怀中那本古老的皮面笔记本。借着车窗外旧港区那光怪陆离、如同垂死巨兽喘息般的霓虹光影，他第一次有机会仔细地端详它。封皮的奇异皮革在污迹下依旧能感受到坚韧的质感，暗金色的金属边缘冰冷而沉重，仿佛承载着千年的秘密。他深吸一口气，带着一种近乎朝圣的颤抖，小心翼翼地翻开了第一页。
没有想象中的星图或宝藏坐标。泛黄、坚韧的古老纸张上，只有一行行用深蓝色墨水书写的、笔迹刚劲却带着岁月斑驳的文字。那是一种非常古老的星际通用语变体，带着贵族式的优雅和简洁，却也透着沉重：
“星陨纪年117年霜月记录者：南擎宇（第七代）
‘星尘’非尘，乃灵之残响，惑人心智，噬魂夺魄。帝星所求，非利也，乃权之永固，众生为薪。吾族所持之钥，非启宝藏，实为断锁之刃。见之，慎之；持之，担之。勿忘穹顶之下，血仍未冷。”
“……观测站数据异常，‘星髓’开采区深处检测到非自然意识波动…频率与‘星尘’样本高度吻合…警告等级：湮灭……”
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