“我们就像两个明知船会沉，却依然选择在甲板上相拥起舞的人。明明知道这段关系是饮鸩止渴，是没有结果的死局，但我们还是决定在那一刻彻底燃烧。我们拥抱、亲吻，在那一刻，我们达成了某种悲壮的共识——正因为没有未来，所以我们的每一个现在，都要爱得比任何人都用力。”
“影桐没有意外地考到一所顶尖大学就读，大学时期，我们很有默契地谁都没有说出分手‘这两个字，但那份曾经炽热的联系，却在毕业典礼后的蝉鸣声中戛然而止。家境清寒的她，光是生存就耗尽了力气，必须边读书边打工补贴家用，那种在逆境中挣扎的坚韧让我既心疼又敬佩。而我，则是背负着家族最后的期望，就读了一所真正的贵族大学。我们就像两个在不同战场上厮杀的战士，为了各自的前程与负担疲于奔命，谁都没有主动联系对方，任由那份沉默将我们越推越远，将那段美好封存在了记忆的真空里。”
“那所大学，”弓董停顿了一下，彷佛那个名字本身就带着沈重的份量，“不仅仅是学费高昂那么简单，那是一座用金钱与权力堆砌起来的堡垒。入学者的家庭背景需要经过近乎苛刻的严格审核，资产证明只是入场券，家族的渊源与影响力才是真正的考题。当时我们林家的情况，已经是能够跨过那道门槛的最低极限了，就像是勉强挤进头等舱的落魄客，随时都要担心被赶出去。”
弓董的眼神变得锐利，像是在剖析当年的自己，“在那里，入学后除了学业之外，最重要的课程只有一门——人脉。身边的每一个同学，未来都可能是掌控国家经济命脉的巨鳄、或是制定政策的高官。跟他们打好关系，不是选择，而是我们家族给我下的死命令，是一场不能输的战役。”
“你们应该可以想像，”他转过头，目光在锐牛和雪瀞身上扫过，语气带着一丝嘲弄，“在那个看似文明的校园里，其实奉行着最原始的丛林法则。同班同学之间是阶级分明的，家族势力越强大、背景越深厚的，自然就是学生间的大哥，是制定规则的王‘。”他指了指自己，嘴角泛起冷笑，“而当时的我，当然必须要扮演好那个点烟倒酒、陪笑脸的小弟’角色。毕竟，对于当时摇摇欲坠的林家来说，忍辱负重与上位者建立关系，是我背负着的家族使命，也是我唯一的出路。”
“在班级中，其实早就划分好了各自的势力版图。那些顶层的权贵子弟，自然会在班级里形成各自的圈子‘。这些圈子是封闭的，就像一个个微型的权力核心，它们通常会发展成毕业后牢不可破的人脉网。在圈内建立的信任，那是用利益与秘密交换来的，将来的工作机会、商业并购、甚至是某些灰色的赚钱机会，他们只会找圈内信得过的人马来分食，外人连汤都喝不到。”
“我的学业是比较好的，甚至可以说是顶尖的，但我并不属于任何一个群。”弓董自嘲地笑了笑，那笑容里充满了怀才不遇的酸楚，“不是我不想融入，是因为在这个残酷的游戏里，会读书‘是最廉价的优点。他们需要的是资源、是背景、是可以互相利用的筹码。因为我的出身是落魄的贵族，那些各方势力的权贵子弟看不上我。或者更直白地说，我对他们的帮助并不大，在他们眼中，我只是一个成绩优异的边缘人，一个随时可以被替代的高级书僮罢了。”
“直到有一天……”
弓董的眼神变得幽深，彷佛穿越了时光的迷雾，回到了那个改变他一生的阴郁下午。
“我难得收到了班级金字塔顶端——那位最有权势的大公子‘亲自发来的邀约。字条上写着，下课后一起去私人招待所吃饭唱歌。这对当时急于向上爬的我来说，是一张千载难逢的黄金入场券。我告诉自己，排除任何困难都一定要参加。这是我与大公子’建立实质关系的契机，更是我通往那个封闭圈层的唯一门票。”
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