殿内一片寂静，唯有铜壶滴漏的声响。皇帝的眉头微微蹙起，似是在思考这番话的真实性。
“你是说…”皇帝倾身向前，“可以用这种方法来影响太后？”
薛萦点点头：“正是。只要太后沉迷于此，就不会再过问朝政。届时…”她故意停顿了一下，观察皇帝的表情变化。
皇帝沉默良久，目光深邃。他起身踱步到窗前，负手而立：“此事不可。”他的语气斩钉截铁，“太后终归是我母后，怎能用这般下作手段？”
见薛萦还要辩解，皇帝抬手制止：“不必再说。”他回到座位上，恢复了君王应有的威严，“朕尚有许多奏折要看，你且回去罢。待晚间再来伺候。”
薛萦心中暗叹，躬身行礼：“是，陛下。”她缓缓退出殿外，心中五味杂陈。李公公已在门外等候，见她出来，恭敬地侧身闪避。
慈宁宫西侧的一处厢房内，薛萦躺在床上辗转反侧。寝榻上的锦绣软衾裹着她疲惫的身躯，檀香袅袅升起，在房中织就一片祥和。
“算了，”她闭着眼睛自语，“反正有陛下的庇护。”想到这里，她反倒轻松许多，很快陷入梦乡。
午后的阳光透过雕花窗棂洒在她恬静的面容上，为这张宜嗔宜喜的脸庞增添了几分慵懒之美。
不知过了多久，一道温和的声音轻轻唤醒了她：“姑姑…姑姑…”薛萦迷蒙地睁开眼睛，看到檀秋正轻声唤她，“陛下派人来召，说是让您即刻过去。”
她伸了个懒腰，慵懒地说：“这么早…陛下真是贪欢，连太阳还没落山就开始想了。”说着便要去梳妆打扮。
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