彭怜知道这官姓吕名锡通，也是一榜进士出身，却任了多年县令不得升迁，如今年届四十，还在七品官上寸步难近。
王朝官员考核，三年初考，六年复考，九年再考，这吕锡通任了县令九年换了四个地方，却都毫无寸进，自然考核结果便是平庸，想要做到这点，其实也并不容易，其中有何隐情，彭怜却一无所知。
“这溪槐临近省城，县中住着不少高门大户，你来任着教谕，虽说关系不大，却也不可不知……”吕锡通好整以暇，瘫在椅中嘀咕说了许久，他话音有些不清不楚，说的意思大概便是彭怜身负教谕职责，秉公处置之外，也要考虑县内豪门大族的心意，主持县试时要有分寸云云。
彭怜年少得志，本来不愿与这些人同流合污，奈何家中妻妾望夫成龙，他不能赴京会试已是心中有愧，若再不选任官职，自觉便无颜再见家长妻妾，此时强自忍耐心中火气，不住点头答道：“大人吩咐，下官谨记在心！”
又说了几句废话，彭怜便要告辞离去，吕锡通忽然道：“彭大人这便要走了吗？”
彭怜一愣，心中想着嘴上便说了出来，“不然呢？”
吕锡通面色一沉，“彭大人请便，吕某不送！”
彭怜莫名其妙出府，与练倾城汇合，说起见面经过，练倾城顿足说道：“倒是妾身忘了提醒，相公初次拜见上司，总要带些见面礼才好，多少不拘是个心意……”
若是应白雪在此，自然会及时提醒，练倾城熟谙人心，却于官场规矩有些后知后觉，此时再说，自然已经来不及了。
彭怜笑着安慰练倾城：“不妨的，日后有机会再找补回来便是，眼看便要过年，到时送他些许孝敬，便是如何不快，也过不去这个年！”
练倾城这才不再自责，与彭怜一道，来到县学门外。
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