黄师宓为了父亲残愿，变卖家产，筹得三百两白银，背负上京。
通过一番上下打点，当科进士果然榜上有名。
不料尚未殿试，东窗事发。
当朝天子宋仁宗得知科场舞弊，私受贿赂之情，龙颜大怒，下令大将军杨宗保彻查此案。
杨宗保秉公办理，经过一番查探，牵扯出官员三十多名，进士一百七十余人，其中黄师宓也牵连其中。
杨宗保本欲将这些人全部下狱，听候天子发落。
穆桂英得知此事后，便劝说道：“科场买官卖官，实为官员贪婪所致。那些贿赂的进士，也是不得已而为之。今既事发，除其功名，遣送返乡即可，无需一并问罪！”
杨宗保深感妻子深明大义，便只将收受贿赂的官员擒获问罪，其余这一百七十余名进士，每人赠予五两银子作为盘缠，令其返乡，当科不作录用。
黄师宓返回乡里，对功名已是灰心，想重操教书旧业。
然因其被牵连于舞弊案中，已是声名扫地，无人再愿向他求学。
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