阴历八月十四，暮色四合，蚕桑女子学堂的院落被桂花香轻轻笼罩，秋风拂过，带来几许凉意与静谧。
这是一所融合蚕桑技艺与西式学堂教育的女校，学生非富即贵，或是新兴商贾之女，或是士绅门第闺秀。
能入此校者，不仅家世出众，才学亦属上乘。
张芷兰素来严格择才，能随她出席茶会、在权贵面前露面的，皆是学堂中的翘楚——顾明慧沉稳聪慧，举止端庄；沉婉仪气质洋派，俏丽中带着几分大胆与灵动；陈雪芳温婉柔顺，说话总带着笑意；杨秋兰虽身材丰满，性子却羞怯内向；至终柳秋瑶，年纪尚幼，乖巧伶俐，最得师长欢心……每一位，都是安庆城中赞誉有加的“闺秀典范”。
此刻的她们，有的坐在寝室中轻声谈笑，有的倚在桂花树下翻阅书册，裙角随风微动，银铃般的笑声点缀在夜色与花香之中，恍若尘世之外。
顾明慧端坐在窗边，身形纤细挺拔，一袭月白长衫衬得她气质沉静。
乌黑长发挽成圆髻，额前几缕鬓发轻垂，在灯光与书页的映照下，显得格外静谧。
她眉眼澄明，举止有度，自有一种书香门第的端庄与稳重，是众人眼中最可信赖的大姊样人物。
她身旁坐着顾明月——她的亲妹妹，比她小两岁，容貌与姊姊有几分相似，却更显清秀稚气。
一双眼睛总是怯生生地望着姊姊，身穿淡蓝细纹布衣，说话不多，常静静地听着、笑着，像只依人不离的小鹿。
“明慧，你还在看书呀？都快过节了，歇歇吧！”
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