自从离开村子后，元汐就按照汪大娘给她交代的位置一直朝着东南方向走，约莫走了四里路后，夕阳西下之时，她终于在一片农田中远远地瞧见了一座寺院。
待走近一瞧，其上赫然写着“皇觉寺”三个字，元汐舒了口气，打量着皇觉寺周遭的景象。
此地有大量农田和林地皆是寺院的产业，通过昨日下午与汪大娘的详细交谈，元汐这才明白，如今的和尚与她前世里对“和尚”这一群体的朴素认知完全不一样。
元朝因为草原人当政，皇室多信奉佛教的缘故，使得如今和尚的社会地位也比较高。
诸如只要是经由官方认证的正规寺院无论规模大小都可以占有大量土地，经营当铺，给老百姓放贷。
少量的藏传佛教的僧人因为颇受鞑子皇帝的信任，在朝中地位高的甚至能当帝师、当国师，直接凭一己之力影响朝政大事的决策。
民间大量的汉传佛教的僧人也有元廷施加的免税免役、司法优待等等特殊保护政策，还可以正大光明地娶妻生子，享受不少特权，可谓说，如今的和尚不是纯粹的和尚，这是一种介于“官”和“吏”之间的特殊阶级。
和尚不是想做就能做的，首先你得需要找关系才能进寺庙里剃度做行童，也就是专门在寺院里干扫地、上香、敲钟、洗衣、做饭、劈柴、伺候僧人起居等诸多杂活的未成年小沙弥。
待干了几年行童后，如果你再有点小关系亦或者是天赋异禀被寺庙里的大和尚们认可了，这才算是通过入寺考核，可以受戒做“正式”的和尚了。
但这只是寺庙里身份的认可，接下来还得经由“寺庙推荐”——经过“地方僧司核查”——“元廷宣政院资格审核”，一直到审核通过了，宣政院才会给你登记僧籍，发放度牒，这一整套流程全部走下来，才算是拿到“正式僧人”的“官方身份”了。
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