晨光初绽，柔和的光线悄然爬上窗棂，似是为这营帐镀上一层金边。叶梦珠像只欢快的小鹿，风风火火地闯进林宇的营帐。她鬓边新插的桃花，恰似一抹嫣红的云霞，随着她雀跃的步伐轻轻颤动。未等林宇开口，她便脆生生地嚷道：“林大人！太阳都快晒到屁股啦，您再不起床，城隍庙会那香甜可口的糖人儿，可就要被大伙抢光喽！”说罢，她眉眼弯弯，那眼底藏不住的期待，恰似春日里蓬勃涨起的溪流，满得快要溢出来，让这营帐之中，也瞬间染上了几分鲜活与灵动。
林宇悠悠地揉着眉心，从睡梦中缓缓起身，思绪不由自主地飘回到昨日那扣人心弦的场景。彼时，叶梦珠身姿轻盈，手持银簪，精准地挑破那伪装成茶饼的赝品，字字如珠玑，犀利地戳穿了茶商精心布置的骗局。刹那间，那茶商面如死灰，双腿发软，“扑通”一声瘫坐在地，吓得连连求饶，模样狼狈不堪。林宇见状，大步流星地走到叶梦珠身旁，动作轻柔地解下自己的披风，轻轻披在微微喘气的她肩头。他眼中满是毫不掩饰的赞赏，由衷叹道：“叶姑娘这双慧眼，简直是火眼金睛，怕是连孙大圣瞧见了，都得自愧不如。若不是姑娘聪慧过人，今日我们可就要被这奸商蒙在鼓里，吃大亏了。”
叶梦珠听闻夸赞，脸颊瞬间泛起一抹娇羞的红晕，恰似天边的晚霞。她指尖不自觉地轻捻着披风边角，微微低头，声音轻柔如春风：“林大人过奖了，小女自幼跟随父亲在茶行摸爬滚打，这些年见过的真假茶饼，没有上千，也有数百。这点小伎俩，自然瞒不过我的眼睛。倒是林大人，平日里南征北战，在沙场上出生入死，保家卫国，那才是真正顶天立地的大英雄，小女心中满是钦佩。”说罢，她抬起头，目光澄澈，眼中尽是倾慕之色，直直地望向林宇。
林宇听后，爽朗地大笑起来，笑声在营帐中回荡。他伸出手，宠溺地轻轻弹了弹叶梦珠的额头，笑言：“你这小脑袋瓜，看着不大，里头藏的学问可不少。改日若得闲，我可得好好向你讨教讨教辨茶的门道。”叶梦珠捂着额头，俏皮地吐了吐舌头，灵动的模样像极了未经世事的孩童：“那林大人可得备好香醇美酒，我呀，才肯把这些本事毫无保留地传授给您。”两人相视而笑，那一刻，营帐中的空气仿佛都变得甜蜜起来，弥漫着轻松愉悦的气息。
这份因识破骗局而悄然滋生的默契，如同春日里疯长的藤蔓，自然而然地延续到了此刻。在赵猛、李二狗等一众护卫小心翼翼的暗中守护下，一行人悄然混入了熙熙攘攘的城隍庙街。街道上人头攒动，热闹非凡，叫卖声、欢笑声交织成一片。刚踏入街口，只见一位年迈的老妪，脚下一个踉跄，不慎摔倒在地。她手中紧握着的菜篮，也随之滚落，里头的蔬菜瞬间洒了一地，凌乱地散落在尘土之中。周围行人来去匆匆，脚步匆忙，竟无一人愿意停下脚步，施以援手。林宇见此情景，眉头微蹙，毫不犹豫地快步上前，动作轻柔地扶起老妪，关切之情溢于言表。而后，他又缓缓蹲下身子，动作细致地将散落一地的蔬菜，一颗颗拾起，仔细整理好后，双手递还给老妪，声音温和如暖阳：“老人家，您慢些走，路上一定要多加小心。”老妪抬起满是皱纹的脸，眼中满是感激，连声道谢，声音因激动而微微颤抖。林宇微笑着摆摆手，示意不必挂怀，这才转身，继续随着众人前行。赵猛看着自家大人的举动，不禁低声对身旁的李二狗感叹道：“咱们大人这心善的性子，走到哪儿都改不了，真真是菩萨心肠。”
街边的摊位密密麻麻，一家挨着一家，犹如鱼鳞般排列。各种香气扑鼻而来，有油盐酱醋混合而成的醇厚香味，有铁匠铺里铁器相互敲打的清脆声响，还有耍把式艺人精彩表演时，围观群众此起彼伏的叫好声。其中，最引人注目的，当属那弹奏箜篌的艺人。只见他指尖灵动，在琴弦上轻轻拨弄，瞬间，清越悠扬的乐声袅袅升起，恰似山间清泉，流淌在众人耳畔。这乐声与一旁舞狮队激昂的鼓点相互应和，一柔一刚，将庙会的热闹氛围烘托得愈发浓烈。不远处，新奇的西洋镜摊位前，早已围满了孩童。他们你推我搡，挤作一团，眼睛睁得大大的，紧紧盯着镜面里呈现出的奇景，口中不时发出阵阵惊叹，仿佛置身于一个奇幻的异世界，沉浸在这场穿越古今的狂欢之中。
叶梦珠宛如一只翩跹的蝴蝶，欢快地穿梭在人群之中。她时而停下脚步，全神贯注地欣赏糖画师傅以勺为笔、以糖为墨，行云流水般画出栩栩如生的花鸟图案；时而又被捏面人师傅那巧夺天工的精巧手艺所吸引，目光中满是惊叹与赞赏。她兴致勃勃地从荷包里掏出几枚铜板，买下一串色泽诱人的糖葫芦。而后，她踮起脚尖，动作俏皮地将一颗裹着晶莹剔透糖壳的山楂，轻轻塞进林宇嘴里，眉眼含笑，声音清脆：“林大人，您快尝尝这个，可甜啦！”
林宇被她的活泼与热情深深感染，嘴角不自觉地上扬，脸上洋溢着宠溺的笑容，任由她像个小馋猫一般，将自己身上的银钱“搜刮”了去。就在这时，一阵带着鲜香的馄饨味，悄然钻进众人鼻尖。叶梦珠眼睛瞬间一亮，如同发现宝藏的孩童，撒腿就朝着馄饨摊的方向跑去，边跑边喊：“是馄饨！薄皮小馄饨，我可太爱吃这一口了！”眨眼间，她的身影便迅速融入了汹涌的人流之中，消失不见。林宇望着她离去的方向，无奈地笑着摇头，转身瞥见赵猛等人正不远不近地紧紧跟着，心中这才稍稍放下心来。
“你们几个也去吃碗馄饨吧，今日我请客。”林宇话音刚落，正准备抬脚跟上叶梦珠，再回头时，却发现哪里还有她的身影？方才她还站在那里，笑语嫣然，可此刻，只剩下行人如织，来来往往，仿佛她从未在此停留过，一切都只是一场虚幻的梦境。
林宇的心猛地一沉，仿佛坠入了冰窖，寒意瞬间蔓延至全身。他目光如鹰隼般锐利，迅速在人群中扫视，不放过任何一个角落，可映入眼帘的，只有密密麻麻、此起彼伏的人头，却始终不见叶梦珠的踪迹。他深吸一口气，努力强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，迅速分析着各种可能出现的情况。“赵猛！李二狗！”他开口喊道，声音沉稳有力，却又隐隐透露出一种不容置疑的威严，惊得周围的摊贩纷纷投来诧异的目光。
赵猛等人听到呼喊，脸色瞬间变得煞白，心中暗叫不好，迅速聚拢到林宇身边。“大人，方才她还在这儿呢！”李二狗额头沁出细密的汗珠，神色慌张，眼睛不停地四下张望，试图在人群中寻找到叶梦珠的身影。林宇见状，一把抓住馄饨摊摊主的衣袖，尽管内心焦急万分，但语气依旧保持着条理与冷静：“方才喊两碗馄饨的姑娘呢？你可瞧见她去了哪里？”
摊主被这突如其来的举动吓得脸色惨白如纸，身子哆哆嗦嗦，声音颤抖着说道：“这位爷，什么小姑娘啊？小人只听见有人喊，可压根儿没瞧见有人过来啊！小人还以为自己听错了……”
喧闹的庙会声浪突然变得模糊，林宇只觉寒意从脚底窜上脊背。他环顾四周，街边依旧是热闹非凡，吆喝声、欢笑声不绝于耳，可叶梦珠却如同被这汹涌的人潮瞬间吞噬了一般，消失得无影无踪，没有留下一丝痕迹。林宇蹲下身子，仔细查看地面，发现馄饨摊附近有一片新鲜的胭脂痕迹，形状恰似花瓣，与叶梦珠鬓边的桃花样式相似。联想到方才她奔跑的方向，林宇推测她很可能在馄饨摊附近遭遇了突发状况。
“赵猛，你立刻带人去询问周边摊贩，尤其是卖胭脂水粉的店家，看是否有人见过叶姑娘。李二狗，你去查看城隍庙周围的小巷，注意有没有打斗或拖拽的痕迹。”林宇目光坚定地指挥着，每一个字都透着不容置疑的果断。
就在此时，一个卖糖画的老师傅怯生生地凑了过来，小声说道：“官爷，方才我好像瞧见一个姑娘被两个黑衣汉子捂住嘴，往城隍庙后面的巷子拖去了。那姑娘挣扎时，头上的桃花掉在了我摊前，我捡起来还没来得及喊，人就不见了。”说着，老师傅从怀中掏出那朵已经有些枯萎的桃花。
林宇接过桃花，攥紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：“走！去城隍庙后巷！”他带领众人快速穿过拥挤的人群，一路上不断有人被他们撞得东倒西歪，发出不满的叫嚷声，但林宇此刻心中只有一个念头——找到叶梦珠。
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