“殿下是太子，应当来。”刘琦将笔放下，迎着他目光，“若陛下不看重我那三章，已被焚；若看重，自会令您来辨我真伪。”
朱标眯了眯眼：“你倒是聪明人。”
“非聪明，只是看得通透。”刘琦起身行礼，“臣斗胆以为，今之大明，诸官庙堂，虽不至腐朽，但已有浮躁之风。若任其蔓延，三五十年后，再有英明帝王，也难挽回。”
“你上章连日，言辞激烈，竟不怕陛下震怒？”朱标盯着他，“你才入朝三日。”
“怕。”刘琦答得极快，“但更怕的是一生碌碌，无所作为。”
朱标心中一震，却不动声色：“那你希望我如何？”
刘琦凝视他良久，语气缓下：“我希望殿下知朝中所忧，并非一二官员之贪庸，而是士风渐散，礼崩而不觉。”
朱标默然，半晌低声问：“那你可愿辅我，将这江山守稳？”
“臣不知能否辅您百年。”刘琦正色，“但愿效力十载，足矣。”
夜已深，朱标归至宫中，一言不发。
朱瀚在外廊等候，看他神色复杂，便不急着开口，只一手负背，一手递过酒盏。
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