"嗵！"
40毫米炮弹离膛的瞬间，整个机舱仿佛被一只无形的大手狠狠攥了一下。HS129的机翼都在颤，操纵杆传来的后坐力顺着手臂爬上来，震得韦伯的臼齿发麻。他盯着瞄准镜，看见那颗带着橙黄色尾焰的燃烧弹像颗愤怒的流星，精准地扎进气球中部——先是一个小小的黑洞，紧接着，一道火舌猛地从洞里窜出来，顺着氢气流动的轨迹疯狂蔓延。
三秒后，整个气球变成了一团悬浮在空中的火炬。
氢气燃烧的爆鸣声隔着装甲板传进来，闷闷的像远处的雷鸣。燃烧的气球膜碎片打着旋往下掉，有些还沾着火星，在阳光下闪闪发亮。韦伯猛地压舵，战机侧滑着躲开坠落的碎片，同时把十字线套向第二个气球。
"这玩意儿比打靶场的靶标还慢。"他对着麦克风嘟囔。训练时他们用的是充气靶，好歹会被风吹得摇晃，可这些英国气球像是被钉在了天上，连摆动幅度都不超过五度。博福斯炮的炮弹穿过空气时发出"咻咻"的尖啸，每一发都准确命中目标，有时候是直接打爆，有时候是擦过吊篮引发连锁燃烧，天空中很快绽开了十几朵红色的焰火。
克劳斯在后面翻着笔记本："记录：第17个，坐标50.37N，4.14W。还有三个在司令部楼顶正上方，高度1200米。"
韦伯抬眼望去，果然看见普利茅斯基地司令部那座灰石小楼的上空还飘着三个气球，它们离得很近，几乎是挤在一起，像是刻意要把楼顶的无线电天线罩住。他调整襟翼，战机缓缓爬升，机炮的仰角渐渐抬到最大。
"注意缆绳交织区。"克劳斯突然提高了声音，"参谋部说那里的缆绳是双股的，缠上就麻烦了。"
韦伯的指尖在操纵杆上顿了顿。他想起上个月在鲁昂训练时，有架HS129就是因为俯冲时撞进气球缆绳群，被三根缆绳缠住了右翼，虽然飞行员最后跳伞了，但那架刚改装好的战机摔成了废铁。他深吸一口气，推油门的力道轻了些，让战机保持在1400米高度平飞，炮管像毒蛇吐信似的一点点挪动。
"第一发，测距。"他轻声说。
"嗵！"炮弹擦着第一个气球的边缘飞过，在远处的云层里炸开一朵小小的烟团。韦伯立刻调整瞄准镜的焦距，十字线中心的刻度从"1200"调到"1150"，然后按下连发键。
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